訂茶這事

最近，不，確切來說，是上禮拜，有一批遠客終於到了。好一陣子沒碰這部落格，一方面是因為瑣事繁忙，一方面也是因為和這批遠客「相處」的關係。

話說回來，這遠客真叫人等得膽戰心驚，深怕一有個甚麼萬一，莫名其妙不見了就慘了。不但無茶可寫，這無茶可喝，才是苦事。
 

因此當這箱子神奇地出現在家門口時，心中之激情龍騰虎躍，不可名狀。當下拆了，已昭天下 － 茶到矣。

茶葉這東西，跟葡萄酒有幾分相似。第一、二者皆為「農產品」。葡萄酒再怎麼神化，仍是個農產品無疑；第二、都有「風土條件」一說；第三、品評重點，都在其香氣，顏色，滋味上；第四、光說不練毫無益處，只讀不喝，就像學佛只讀不修一般，無益反有害；第五、需有「耐心」。

這兩事物的唯一差別，大概只差在台灣的烏龍們，缺乏法國葡萄酒那般迷人幻惑的行銷制度而已。

題外話，葡萄酒這東西我是真沒嚐過什麼「風土條件」的異同。坊間對於所謂「terroir」這一詞其實是個行銷術語這事實，亦是心照不宣。此處不多言了。

今日之「待茶」，會不得不扯上葡萄酒，和第五點之「耐心」有所關聯。葡萄酒這東西，在運送的過程中，風雨飄搖，多少難免會發生暫時性的質變。這點上，即便是真空包裝的茶葉，跟葡萄酒亦是類似的。

唯一讓這些質變消除的方法，似乎除了等待，還是等待了。圖中這隻貓不善等待，不是個模範的榜樣。

 

近日這批茶葉，再經過長途跋涉後的滋味，有些與預期中的差異不大，有些卻是和預料中大相逕庭，因此高下難斷。深怕一個魯莽的試泡，將抹煞了其真正的價值。是呼決定先放一陣子，靜觀其變。

山記京華(茶舍)之包裝煞是懾人。

佛法山的包裝相較樸實了些。

是故待茶待茶，似乎也只能以靜待之，待之以情，來待那殷切喝茶的心情吧。

茶注其三 (黑金仔茶)

這黑金仔茶，得來極為不易，首先價格高昂難攀，二是製程繁複，三是純粹因為身處美國之故。


去年因緣返台，一俄國朋友知悉，便託付了個買茶的差事。萬幸之下，覓得此茶，嚐過後只能用驚為天人來形容。又此茶來歷極為特殊，為凍頂頂尖茶師林當山所製，索價自是不斐。故僅攜回二兩之黑金仔茶，交差完事。然而黑金仔之滋味，卻是難以忘懷。


前陣子再和俄國朋友聚首，對方義氣十足，從波特蘭帶了這茶上來，有福共享之。


黑金仔茶便如其名，顆粒油亮結實，擲地有聲，如黑石子一般，著實令人目不轉睛。

求好心切，便燒斐濟之好水。席間有我那剛好自費城來訪的朋友，和陸續抵達的俄國佬們。大火閒聊，只聽俄語夾著英語聲此起彼落，好不熱鬧。

而我那帶茶上來的俄國朋友，也語帶玩笑地跟我說了幾天前，他如何將這稀有又昂貴的茶，輕輕鬆鬆地丟入一玻璃保溫瓶內沖泡，並與他人分享一事。


本人聞言自是大驚。當然，這茶是決計「不能」這樣泡的。由於茶粒緊實，水溫必定得夠，否則無法將其完全泡開。等待的耐性，自然也是必須的，方能讓茶性完全舒展。而其中之深韻況味，也只有坐下來，細細品嚐，方能悟得。


茶香在茶投入溫過的壺後，遞給大夥嗅聞。眾人一聞到那獨特的茶香，自是驚嘆萬分，直呼神奇。


第一泡，如前所言，茶粒尚未過水，湯色因而極淺。

眾人飲畢首泡，對此茶已有初步認識。


二泡後漸入佳境，韻味緩緩流露，頗具山雨欲來之氣勢。

三泡之後，湯色深厚，甘味喉韻傾巢而出，「黑金」本色亦得以完全嶄露。

黑金仔茶，茶氣敦厚，湯韻絲滑，甘潤，無苦亦無澀，在嘴中舌上自成一個境界。聞其香氣，頗似黑糖、咖啡、黑巧克力之綜合，卻吐露著一股芬芳之氣，煞是醉人。過喉後真可謂渾身舒爽，無入而不自得。


確是茶中之極品無疑。


喝著喝著，也不知多少無辜茶湯下肚，夜早已深沉，俄國佬們亦差不多是時候該各自散去。我那自費城遠道而來的朋友，也該回飯店休憩了。然而這黑金仔茶仍有數泡可取，今晚遂獨飲此茶而過，倒比吃人參果還爽快。


隔天忽悠爬起，檢視茶乾，依舊油亮油亮，放若昨夜沒事一般，一副尚未過水的模樣，令人不嘖嘖稱奇也難。

這黑金仔茶，實至名歸。以四葉評之，理當四葉無疑，且半點都不為過，葉葉值得，唯獨價甚高矣。


然而撇除價格不慮，此茶絕對值得一飲。總結一句，省吃儉用些，將錢用在這茶上，品之。之於任何人，愛茶不愛，無疑，都必將成為難忘且值得一在回味的寶貴經驗吧。

茶會小記

上周末和友人聚了一會，搞了個小茶會。因為經驗難得，生恐漏失，有所缺憾，故留此記。

茶前飲清酒，吃壽司。縱使茶翁之意不在酒，酒足兼飯飽，亦是樂事，不在話下。吃飽喝足，坐等主人燒水。


今日茶聚，重在聚首。即便茶性如何再好，至多是個陪襯，而非主角了。至少，一開始是如此作想。

茶席較隨性，不那麼拘謹，卻也讓泡茶這事更愜意了些。客主縱使談笑熱絡，整間屋子並未有何喧鬧之感，反隨日暮漸趨寧靜。


主人之品味，深受日本文化影響，從客廳，花園，擺飾，滑門無一不具。這大概是在美國五年來，見過最有文化的美國住家。


因此當主人取出一塊珍藏之普洱野生茶時，以柴燒壺泡之，個人也不感絲毫意外了。

在此之前，大夥已喝了不少青發酵烏龍，腹裡早已滿是茶水。然而這野生普洱之香氣，卻令人興奮不已。


此茶年齡尚青，約莫五歲。棗香柔順卻鮮明，渾然天成，又帶有野生茶特有之野生氣，絕不可等閒視之。至於湯色，由於室內晦暗不清，在此不述。

茶尚未入喉，便覺茶氣柔和，容易理解，卻有無盡深度可供回味，奧妙無窮。飲時不發一語，只為靜心聽茶。


數杯入喉，滋味奧妙，茶氣越趨強烈，未有緩和之勢。再而數杯，茶氣之強，已有難以駕馭之感，仿若茶中自有靈性，身上無一處不受之影響。


茶醉來得急而濃，後頸微微悶痛，似乎有氣凝聚不散。當下調和吐息，方覺緩和。

野生茶飲畢，茶乾倒出，棗香徘迴其間，實在難忘。


大夥又繼續喝著茶，換泡另一友人所帶之普洱。由於非本人所好，因此也不費時閒述。


眾人在茶香中漫天閒聊，聊個人經驗，聊日本佛教，聊西雅圖，至將近十點。時候不早，也是時候散去。當真是賓主盡歡，圓滿結束。向主人道謝完，眾人驅車而去，返回西雅圖的夜色中。


和著依舊在體內活動的野生茶氣，西雅圖夜該眠了。

茶注其二 (大禹嶺－太禹奇珍)

墜入茶門這事，起於高山。


是歲年僅十八，心浮氣躁，不言可喻。偶遇高山氣，卻為絕倒。其氣花香奔放，入喉甘甜，不可名狀。


如今茶癮既增，高山之氣，發酵之微，已非所好。所癮之茶，非凍頂而不能及。然高山之悠然，滋味仍是甚妙。又因緣際會，自朋友處借得一茶，高山茶之最 － 大禹嶺。是故此注因緣而生。

連罐攜回，罐底烏黑，印有「太禹奇珍」題字。此茶本名「大禹」，入題字而成「太禹」，頗顯意圖超越「大禹」之氣勢。

茶舍名「永興茗茶」。座於台中，年過半百，名似其實。

「太禹」能否成「太」，而非大，便看此泡。瞧茶粒墨綠緊實，香氣醇青，儼然便是副大禹嶺之樣。


閒話說完，投茶約五至十克，燒斐濟之水，泡約莫五分鐘。

出湯。湯色青黃，香氣醇青，和當年的初識之茶極為相似，然發酵似又更青。這高山綠茶化之勢，已不可免，叫人扼腕。

茶湯固青，入喉醇韻卻遲遲不散，舒爽之至。高山之氣，醇淨甘雅，喉韻溫潤，有水準之上。


茶底葉綠肥大，清爽乾淨。唯獨發酵實在之輕，若有似無。若未加說明，旁人還道是哪來的綠茶?

茶試畢。喉間仍存有絲絲餘韻，久久不散。總言之，喉韻甘醇，雋永不俗，確為茶中佳品。此「太禹奇珍」，將大禹嶺之滋味忠實呈現，亦算不負其名了。


以四葉為評，此茶總值三葉，無論是茶人騷客，抑或是在家品茗，閒情之於，同此悠揚之氣，賓主盡歡矣。而「太禹」之名，撇除無驚喜之於，名副其實，足矣。

茶注其一 (馥春鐵觀音)

前日聚餐，一美國朋友丟了包安溪鐵觀音給我。本人不經意收下，但遲遲未碰。今早想想放著也不是辦法。索性今早拿個小蓋碗，燒水試泡。


馥春這廠，是中國頗具規模的企業。然規模不論，茶滋味，才是精要。這小包的八公克鐵觀音，一年前試過，印象不佳，故腦海未多著墨。

打鐵趁熱，遂取適合蓋碗之量，投入碗中，觀其形。葉色墨綠，半揉捻，似乎發酵不深。就鼻品聞，蘭花之氣昂揚。

取Crystal Geyser 水沖之，約莫一分。香氣依同，未有變動。

一分左右後出水。茶湯介於青綠和亮黃之間，頗似綠茶。

便就口試飲。茶一入口，蘭花香為第一印象，和著輕微奶香。茶體稀薄，入喉即逝，若清水一般。無特殊喉韻，無雋永層次，僅有自始之蘭花氣矣。於此之外，無可書之處。


再見其茶底，葉片破碎，觸感乾裂，生氣無多。

此茶總結，蘭花香有，然毫無生氣可言。唯一可取之處，或許只有那算濃烈之香氣已矣。至於其他，不予置評。


若以四葉滿分為評，此茶僅值一葉，無可大書特書之處，為淺嚐即止之茶，用作品茗，大可不必。至於買賣，更是不該了。

喫茶這事

此記源於一月十二日清早，稍做修飾而成。

 

今早對喫茶之喫字有了一番體悟。

 

茶水，以普通意思想，自是以喝待喫，不辯自明之事。至於日後茶人何以喫茶之喫代喝茶之喝，實是一問。終至今早泡茶時，有所體現。

 

箇中奧妙，在於茶溫與茶體。

 

方出壺之茶，飲來不若飲水般捷便。若稍不慎，輕則燙口，重則燒舌。因此，鮮見人牛飲，多為啜飲。然嗜茶者，飲茶如水，啜飲非但不可解其茶癮，反失了嗜茶之樂趣。簡單來說，
過不足癮。

 

是故，嗜茶者多將超過啜飲量之茶水，存於口中，而作上下開闔，類「喫」之動作。一面以此散去茶湯之熱氣，燙傷舌胃；一面又可讓茶水於味蕾上滾動，並讓茶香瀰漫鼻腔。

 

此一「喫」法，既可解癮，亦可品茗。

 

如此飲茶，於茶人者，自然是喫，而非喝了。

水注之一 (Fiji、Eternal、Jana、Crystal Geyser)

無水之茶，僅葉果爾，無可成茶之因。


陸羽水品章節中，亦論及水之重。又後人如張又新、劉柏芻等等，皆有記載，此處不琢磨考古。


本人所居之處，無甚好水，除家中廚房之過濾水，便只剩超市瓶裝水可取。前日心血來潮，購四瓶裝水，分別為Fiji、Eternal、Jana和 Crystal Geysar，作為水測試之材料。同邀茶友兼好友Jeffery，一齊體會箇中差異。


Fiji 之水，名同其源，自斐濟島。Eternal，價格最高，自紐西蘭。Jana，自克羅地埃西亞。Crystal Geyser，美國最普遍瓶裝水，價格實惠。

或有人納悶，好水固多，何以不用，如山泉水之類，反以瓶裝水代之? 本人以為，泉水固好，然得來不易。瓶裝水之便利性，最適於今日之普羅大眾，且易得之水，亦可為好水也，並不因其普遍和方便而劣其性。


待水燒開，先品其水。Fiji 之水，礦 (甘) 味滯於舌邊兩側，個性圓潤親近。


Eternal 之水，香甜入喉，由喉頭直衝鼻腔，高雅驚艷。


Jana 之水，礦味停滯於上顎，無特別之處。


至於Crystal Geyser，礦味不明，個性不明，可入喉爾。

取茶約五至十克，入一百克之壺中，以凍頂小種為底，個泡約四分鐘。

茶湯既出，靜置兩分鐘，待其冷卻。

和好友Jeffery 準備品嚐。

                             
Eternal 不負眾望，拔得今日頭籌，此紐西蘭之水，茶水交融臻至完美，香甜雅致，直叫人驚嘆。


Fiji 泉水，並無驚豔之處，然平衡無暇，輕鬆引茶到應有之境，個性圓潤友好。


Jana 次之，亦無驚豔之處，平實無奇，對茶湯影響不大，不能稱好，亦不能稱壞，只能說可用以矣。


Crystal Geyser，廉價。然而所對之茶，味道不僅平淡，無個性，亦引出一股不甚友好之劣氣。此水飲用即可，和今日茶氣極不相容。


飲畢，Jeffery 待了一陣便去。二人皆作同感，無有異議。


今晚品水到此，收穫頗豐，圓滿完結。特記錄於此，供同好參考。